I Philip K. Dicks "A Scanner Darkly", illustrerer en slående metafor virkningen av medisiner på mennesker. Sammenligningen mellom insekter og mennesker fremhever hvordan stoffer kan fjerne individualitet og byrå, og redusere en person til en ren refleksiv organisme. Bildet av en person som et insekt, som mekanisk reagerer på kommandoer, antyder tap av autonomi og kritisk tenking, i likhet med en feil fanget i en nådeløs syklus.

Denne ideen reiser dyptgripende spørsmål om identitet og fri vilje. Akkurat som en forgiftet feil bukker under for dødelige giftstoffer, blir en person som er overveldet av medikamentpåvirkning fanget i en monoton sløyfe, og gjenspeiler det siste direktivet som ble gitt til dem. Dette gjenspeiler en mørk kommentar om avhengighet og dehumaniserende effekten av rusmisbruk, noe som antyder at brukerens bevissthet er fengslet, og ikke kan bryte seg fri fra sin programmerte oppførsel.