Sitatet fra William S. Burroughs 'Naked Lunch' beskriver et dystert perspektiv på menneskeheten, og antyder at samfunnet er plaget av forskjellige plager. Disse plagene, inkludert fattigdom og hat, blir fremstilt som symptomer på et dypere spørsmål referert til som "det menneskelige viruset." Denne metaforen innebærer at disse negative elementene er iboende og gjennomgripende i menneskets eksistens, og sprer seg gjennom alle fasetter av livet, ned til minutiae av daglige interaksjoner og individuelle celler.

Burroughs presenterer en dyster visjon om den menneskelige tilstanden, der systemiske problemer som krig og korrupsjon ikke bare er ytre utfordringer, men indre sykdommer som definerer menneskelig opplevelse. Ved å likne disse problemene med et virus, understreker han deres smittsomme natur, og antyder at de uten inngrep vil fortsette å reprodusere og påvirke samfunnet for øvrig. Bildene som brukes fremkaller en følelse av desperasjon og behov for endring for å bekjempe den lumske spredningen av disse symptomene.