I "The Big Short" fremhever Michael Lewis hvordan utviklingen av pantelånsmarkedet revolusjonerte Wall Street sin virksomhet ved å la det engasjere seg i de økonomiske forpliktelsene til hverdags -amerikanere. Dette skiftet markerte en betydelig avgang fra tradisjonell praksis, da Wall Street begynte å investere i og tjene på boliglånene til gjennomsnittlige borgere.

Denne forbindelsen mellom Wall Street og individuelle pantelån banet vei for et nytt økonomisk landskap, der risikoen forbundet med denne gjelden ble komplekse instrumenter for handel. Boken understreker implikasjonene av denne transformasjonen, og illustrerer hvordan den bidro til de bredere økonomiske spørsmålene som førte frem til finanskrisen.