I "American Dialogue: The Founders and Us," kritiserer Joseph J. Ellis originalistiske tolkninger av grunnloven. Han argumenterer for at originalister ofte benekter å ha en politisk agenda, som han anser som en betydelig feil. Denne fornektelsen av nektet feilaktig deres tilnærming til historisk analyse, og antyder at de har en dypere forståelse av historisk kontekst enn de faktisk gjør.

Ellis fremhever avviket mellom originalistenes påstander og deres faktiske forståelse av historien. Han hevder at en slik mangel på forståelse undergraver deres troverdighet og gyldigheten av deres tolkninger, og stiller spørsmål ved grunnlaget for deres argumenter angående konstitusjonelle spørsmål.