I John Dos Passos '"Manhattan Transfer", fanger forfatteren den unike essensen og vibransen i New York City. Han reflekterer over den dyptgående skuffelsen man føler når byens lokke blekner, og illustrerer at dens storhet kan etterlate et tomrom i livet når den mister glansen. New York står som et enestående høydepunkt i verden, noe som gjør misnøye på et slikt sted desto mer effektive.

Sitatet antyder at for mange representerer New York den ultimate opplevelsen, men når den opplevelsen blir dagligdags, utgjør det en alvorlig utfordring. Den underforståtte isolasjonen blir tydelig, da det ser ut til å være noe alternativ som kan konkurrere med dens storhet. DOS Passos bruker dette følelsen for å understreke byens betydning i innbyggernes liv, og understreker hvordan det former deres ambisjoner og realiteter.