Sannheten er at sivilisasjonen ikke beskytter oss mot ville dyr. Den forsøker, uansett ufullkommen, å beskytte oss mot oss selv.
(The truth is that civilization does not protect us from wild animals. It attempts, however imperfectly, to protect us from ourselves.)
I Michael Crichtons bok "Travels" reflekterer han over forholdet mellom sivilisasjonen og menneskehetens naturlige instinkter. Han antyder at selv om sivilisasjonen ikke effektivt kan beskytte oss mot farene som er utført av ville dyr, er dens primære rolle å håndtere vår egen oppførsel og impulser, som kan være langt farligere. Denne dualiteten fremhever den pågående kampen mellom våre primitive instinkter og strukturer vi har skapt for å inneholde dem.
Crichtons innsikt peker på en grunnleggende sannhet om menneskets eksistens: våre samfunnskonstruksjoner er designet for å dempe våre mer ødeleggende tendenser i stedet for å ivareta oss mot ytre trusler. I dette lyset er sikkerheten som er gitt av sivilisasjonen virkelig et tosidig sverd, og understreker behovet for introspeksjon og selvregulering midt i en verden fylt med både ville dyr og vill menneskelig atferd.