Min egen forstand er at anskaffelsen av egenkunnskap har blitt vanskeliggjort av den moderne verden. Flere og flere mennesker lever i enorme urbane miljøer, omgitt av andre mennesker og kreasjoner av mennesker. Den naturlige verden, den tradisjonelle kilden til selvbevissthet, blir stadig mer fraværende.
(My own sense is that the acquisition of self knowledge has been made difficult by the modern world. More and more human beings live in vast urban environments, surrounded by other human beings and the creations of human beings. The natural world, the traditional source of self-awareness, is increasingly absent.)
Michael Crichton antyder at det å få selvkunnskap har blitt mer utfordrende i det samtidige samfunnet, i stor grad på grunn av den overveldende tilstedeværelsen av bylivet. I byer er enkeltpersoner stadig omgitt av mennesker og menneskeskapte strukturer, noe som kan forringe personlig refleksjon og forståelse.
Når naturen blir mindre tilgjengelig, reduseres de tradisjonelle virkemidlene for å koble seg til seg selv. Crichton innebærer at fraværet av naturlige miljøer, som historisk har gitt innsikt i menneskets eksistens og identitet, fører til en kamp for å oppnå ekte selvinnsikt midt i kompleksitetene i moderne livsstil.