Vi må huske på historien om statistikeren som druknet mens vi prøver å vade over en elv med en gjennomsnittlig dybde på fire fot.
(We must keep in mind the story of the statistician who drowned while trying to wade across a river with an average depth of four feet.)
Sitatet om statistikeren som druknet mens han forsøkte å krysse en elv med en gjennomsnittlig dybde på fire fot, illustrerer farene ved å stole utelukkende på gjennomsnitt uten å vurdere variasjon og kontekst. Denne anekdoten fremhever hvordan statistikk kan være misvisende hvis de ikke står for kompleksitetene i virkelige situasjoner. Gjennomsnittlige målinger gjenspeiler kanskje ikke de sanne forholdene som enkeltpersoner møter, noe som fører til potensielt dødelige misforståelser.
Neil Postmans "Technopoly: The Surrender of Culture to Technology" fungerer som en påminnelse om at teknologi og data noen ganger kan overskygge kritisk tenking og personlig erfaring. Postmann understreker viktigheten av å forstå begrensningene i statistisk informasjon og oppfordrer leserne til å forbli årvåken og gjennomtenkt snarere enn blindt tillitsfulle tall. Denne tilnærmingen tar til orde for et mer nyansert syn på informasjon i vårt teknologidrevne samfunn.