Vi var alle ofre for den vilkårlige naturen til et totalitært regime som stadig inntrengte oss i de mest private hjørnene av livene våre og pålagte dets nådeløse fiksjoner på oss. Var denne regelen regelen om islam? Hvilke minner skapte vi for barna våre? Dette konstante overgrepet, denne vedvarende mangelen på godhet, var det som skremte meg mest.
(We were all victims of the arbitrary nature of a totalitarian regime that constantly intruded into the most private corners of our lives and imposed its relentless fictions on us. Was this rule the rule of Islam? What memories were we creating for our children? This constant assault, this persistent lack of kindness, was what frightened me most.)
I "Reading Lolita in Teheran" reflekterer Azar Nafisi over det undertrykkende miljøet som ble skapt av et totalitært regime som invaderte personlige liv og tvang forvrengte fortellinger over innbyggerne. Hun stiller spørsmål ved om denne undertrykkende regelen virkelig kan klassifiseres som islamsk, og fremhever dissonansen mellom religiøse prinsipper og livets virkelighet under et slikt regime. Dette skaper en dyp bekymring for at arven blir igjen for fremtidige generasjoner.
Nafisis fortelling avslører en dyp følelse av frykt forankret i regimets upålitelige grusomhet og mangel på medfølelse. Dette vedvarende overgrepet på individuelle friheter slår helt i kjernen av hennes identitet og verdier, noe som ber henne til å gruble på minnene og idealene som blir formet for barna hennes midt i en slik lidelse. Den nådeløse kontrollen og mangelen på vennlighet dukker opp som de mest skremmende aspektene av livet under en totalitær regel.