I "The Big Short" utforsker Michael Lewis hendelsene som fører til finanskrisen, særlig med fokus på rollen som subprime -utlån. Han fremhever den vanlige fortellingen som ble presentert av Wall Street, som beskylder vanlige amerikanere for deres økonomiske problemer, og maler dem som uærlig og uansvarlige. Dette perspektivet tjener ofte til å avlede oppmerksomheten fra de systemiske problemene innen finansnæringen.

Lewis utfordrer dette synspunktet ved å understreke at krisen ble drevet av større faktorer, inkludert grådighet og mangel på ansvarlighet blant finansinstitusjoner. Han argumenterer for at selv om noen individer kan ha tatt tvilsomme valg, ligger hovedansvaret hos de i mektige stillinger som skapte risikable økonomiske produkter og opprettholdt et uholdbart system.