Przez cały czas - powiedział wolontariusz, pociągając nad nim koc: „Wszystko w armii śmierdzi zgniły. Do tej pory masy o szerokich oczach nie obudziły się do tego. Z okrzykniętymi oczami pozwalają sobie zostać przekształcone w karmenność, a potem, gdy uderzają ich kula, szepczą: „Mumia!” Bohaterowie nie istnieją, tylko bydło dla uboju i rzeźników w sztabach generalnych. Ale w końcu każde ciało będzie buntujące i będzie dobrze się chaotyczne. Niech żyje armia! Dobranoc!
(All along the line,' said the volunteer, pulling the blanket over him, 'everything in the army stinks of rottenness. Up till now the wide-eyed masses haven't woken up to it. With goggling eyes they let themselves be made into mincemeat and then when they're struck by a bullet they just whisper, "Mummy!" Heroes don't exist, only cattle for the slaughter and the butchers in the general staffs. But in the end every body will mutiny and there will be a fine shambles. Long live the army! Goodnight!)
Wolontariusz zastanawia się nad ponuwą rzeczywistością życia armii, wyrażając rozczarowanie naiwnością żołnierzy, którzy ślepo akceptują ich los. Używa wyraźnej metafory, porównując żołnierzy z zwierzętami gospodarczymi przeznaczonymi do uboju, wskazując, że są one traktowane jako zwykłe narzędzia do wysiłków wojennych. Armia jest przedstawiana jako skorumpowana instytucja, w której prawdziwa natura wojny jest ukryta przed tym, którzy uczestniczą.
Wolontariusz przewiduje nadchodzący bunt wśród żołnierzy, podkreślając poczucie nieuchronności dla cierpienia i rozczarowania, przed którymi stoją. Jego gorzki pożegnanie: „Niech żyje armią! Dobranoc!” Podkreśla cyniczny pogląd wojska, sugerując, że chociaż masy mogą pozostać teraz nieświadome, punkt przełomowy ostatecznie doprowadzi do chaosu i buntu.