Jak sugerował Thoreau, telegrafia sprawiła, że znaczenie nie miało znaczenia.
(As Thoreau implied, telegraphy made relevance irrelevant.)
W „Rozmawianiu się na śmierć” Neil Postman omawia, w jaki sposób postęp w technologii komunikacji, takimi jak telegrafia, zmieniły sposób postrzegania i cenionych informacji. Powtórzy pogląd Thoreau, że zmiany te sprawiły, że znaczenie informacji są mniej znaczące. Wraz z szybkością transmisji zmniejsza się kontekstowe znaczenie komunikatów, co prowadzi do kultury, w której rozrywka często przewyższa znaczący dyskurs.
Postman twierdzi, że ta zmiana ma głębokie implikacje dla dyskursu publicznego, ponieważ społeczeństwo coraz bardziej priorytetowo traktuje styl substancji. Przytłaczający napływ informacji stworzył krajobraz, w którym krytyczne myślenie i przemyślane zaangażowanie są często pomijane, zastępowane preferencjami dotyczącymi rozproszenia i rozrywki, a nie świadomej dyskusji.