Śmierć rodzica, napisał, pomimo naszego przygotowania, w rzeczywistości, pomimo naszego wieku, przesuwa w nas rzeczy głęboko, wywołuje reakcje, które nas zaskakują i które mogą zmniejszyć wolne wspomnienia i uczucia, które, jak myśleliśmy, już dawno poszli na ziemię.
(death of a parent, he wrote, despite our preparation, indeed, despite our age, dislodges things deep in us, sets off reactions that surprise us and that may cut free memories and feelings that we had thought gone to ground long ago.)
W swojej książce „Rok magicznego myślenia” Joan Didion zastanawia się nad głębokim wpływem utraty rodzica. Omawia, w jaki sposób, niezależnie od tego, czy czujemy się przygotowani, czy ile mamy lat, taka strata może wywołać nieoczekiwane emocje i reakcje. Ujawnia głęboko zakorzenione uczucia i wspomnienia, które naszym zdaniem zostały pochowane i nie są już istotne.
Didion bada złożoność żalu, ilustrując, że śmierć ukochanej osoby może zakłócić nasz wewnętrzny świat. To doświadczenie może przynieść wspomnienia i emocje, które od dawna były tłumione, przypominając nam o skomplikowanej i często zaskakującej naturze żalu i pamięci.