Joseph J. Ellis w swojej książce „Założyciele Brothers: The Revolutionary Generation” omawia złożoność afrykańskiej kultury plemiennej i jej historyczne praktyki. Zauważa, że niewolnictwo nie było narzuceniem zewnętrznym, ale długotrwałym zwyczajem wśród samych społeczeństw afrykańskich. Kontekst ten sugeruje, że doświadczenie zniewolonych Afrykanów w Ameryce odzwierciedlało się i być może zintensyfikowane, stan, z którym mogliby się zmierzyć w ich ojczyźnie.
PerspektywaEllisa podkreśla znaczący punkt zrozumienia natury niewolnictwa z szerszego kulturowego punktu widzenia. Zamiast tworzyć swoją sytuację w Ameryce jako całkowicie obce, sugeruje, że osoby te przechodzą z jednej opresyjnej okoliczności do drugiej, choć w różnych warunkach i formach wyzysku.