Lincoln powiedział kiedyś, że Ameryka została założona na propozycję napisaną przez Jeffersona w 1776 roku. Naprawdę opiera się na argumencie o tym, co oznacza ta propozycja.
(Lincoln once said that America was founded on a proposition that was written by Jefferson in 1776. We are really founded on an argument about what that proposition means.)
W „Founding Brothers: The Revolutionary Generation” Joseph J. Ellis podkreśla, że Core of America's Foundation leży nie tylko w swojej deklaracji, ale w trwającej debacie na temat jej interpretacji. Lincoln podkreśla, że naród został ustanowiony na podstawie filozoficznej propozycji wyrażonej przez Thomasa Jeffersona w 1776 r., Odzwierciedlając zaangażowanie w ideały wolności i demokracji.
To twierdzenie wskazuje na głębszy, wewnętrzny konflikt na temat znaczenia wolności i równości, ilustrując, że tożsamość Ameryki jest kształtowana przez różne perspektywy tych podstawowych zasad. Ta ciągła walka o zdefiniowanie i sprostanie ideałom założycielskim narodu pozostaje niezbędna dla amerykańskiej historii i demokracji.
