John Dos Passos w swojej książce „Trzech żołnierzy” podkreśla znaczenie aktywnego doświadczania życia, a nie tylko biernego obserwowania. Porównuje życie z pudełkiem bonbonów, co sugeruje, że nie powinno być nietknięte i nieużywane. Zamiast tego należy go rozkoszować i w pełni cieszyć się. Ta metafora podkreśla pogląd, że życie oferuje możliwości i doświadczenia, które należy przyjmować, a nie ignorowane.

Z tej perspektywy Dos Passos zachęca jednostki do angażowania się w swoje otoczenie i jak najlepiej wykorzystać swoje życie. Istotą jego przesłania jest to, że życie jest ulotne i powinno być aktywnie wykorzystywane, przypominając czytelnikom, że prawdziwe bogactwo życia pochodzi raczej z uczestnictwa i zaangażowania, a nie tylko posiadania.