Philippe Ariès, w godzinie naszej śmierci, wskazuje, że istotną cechą śmierci, jak się pojawia w Chanson de Roland, jest to, że śmierć, nawet jeśli nagła lub przypadkowa, daje wcześniejsze ostrzeżenie o jej przybyciu.
(Philippe Ariès, in The Hour of Our Death, points out that the essential characteristic of death as it appears in the Chanson de Roland is that the death, even if sudden or accidental, gives advance warning of its arrival.)
W „roku magicznego myślenia” Joan Didion zastanawia się nad naturą śmierci i jej konsekwencji dla pozostawionych. Omawia, w jaki sposób, pomimo nagłej śmierci, często istnieje poczucie uprzedzenia lub przygotowania, podobnie jak tematy znalezione w Chanson de Roland. Pomysł ten podkreśla przejście i emocjonalną gotowość, która może towarzyszyć koniec życia, nawet jeśli pojawia się nieoczekiwanie.
Eksploracja żalu Didion podkreśla znaczenie zrozumienia śmierci nie tylko jako cel, ale jako część kontinuum, w którym oczekiwanie na stratę wpływa na proces żałoby. Zgodnie z obserwacjami Philippe'a Arièsa sugeruje, że nawet nagłe śmierć są często sformułowane przez kontekst emocjonalny, który pozwala na refleksję i kontemplację, dzięki czemu koncepcja śmiertelności jest bardziej głęboka.