Pięć filarów arystokracji - argumentował - to piękno, bogactwo, narodziny, geniusz i cnoty. Każdy z trzech pierwszych może w dowolnym momencie, nadać dowolną lub oba dwa ostatnie.
(The five Pillars of Aristocracy," he argued, "are Beauty, Wealth, Birth, Genius and Virtues. Any one of the three first, can at any time, over bear any one or both of the two last.)
W „Brothers założycielskiej: rewolucyjne pokolenie” Joseph J. Ellis omawia koncepcję arystokracji i jej cechach decydujących. Sugeruje, że pięć filarów potwierdzających status arystokratyczny to piękno, bogactwo, narodziny, geniusz i cnoty. Te elementy reprezentują cechy i zalety, które przyczyniają się do pozycji społecznej.
Ellis podkreśla, że wśród tych filarów pierwsze trzy - zbocze, bogactwo i narodziny - znaczącą moc. W danym momencie posiadanie jednego z tych atrybutów może przeważyć wpływ zarówno geniuszu, jak i cnót. Ta perspektywa podkreśla złożoność i hierarchię w strukturach społecznych, szczególnie w kontekście generacji rewolucyjnej.
