Cena, którą płaci przy wyborze wygnania, to utrata wszystkiego, co określa cię jako jednostkę. Jedyną rzeczą, która sprawia, że ta ogromna strata jest znośna, jest odkrycie siebie, o których nie wiedziałeś - prawdziwej niezależności. To jest prawdziwy dar Ameryki, a nie jej legendarne bogactwo i dobrobyt.
(The price one pays when choosing exile is the loss of all that defines you as an individual. The only thing that makes this immense loss tolerable is the discovery of a self you did not know existed - of a true independence. That is the real gift of America, not its fabled wealth and prosperity.)
W swojej pracy „Republika wyobraźni” Azar Nafisi zastanawia się nad głębokim wpływem wygnania na tożsamość osobistą. Kiedy ktoś jest zmuszony do wygnania, znoszą bolesną utratę wszystkiego, co obejmuje ich indywidualność. Ta znacząca nieobecność może prowadzić do poczucia zwichnięcia i pustki, ponieważ znane aspekty życia są usuwane, pozostawiając jednostkę, która jest niezmienna.
Jednak Nafisi sugeruje, że to bolesne doświadczenie może również prowadzić do odkrycia nowego ja, które istnieje niezależnie od poprzednich więzi. Ta nowo odkryta niezależność staje się cennym darem, podkreślając, że wartość Ameryki leży nie wyłącznie w jej materialnym bogactwie, ale potencjał osobistej transformacji i odkrycia w obliczu przeciwności losu.