W „Założyciele: Rewolucyjne pokolenie”, Joseph J. Ellis bada trwałego podziału ideologicznego między historykami w odniesieniu do amerykańskiego założenia. Debata często koncentruje się wokół dwóch głównych postaci: Thomas Jefferson i Alexander Hamilton. Historycy często dostosowują się do Jeffersonian Ideals of Indywidualizmu, podczas gdy inni przyjmują nacjonalizm Hamiltonian, odzwierciedlając szersze tematy liberalizmu kontra konserwatyzm.
Ta dychotomia utrzymuje się pomimo wielu historyków podejścia na środkowym ziemi na przestrzeni lat. Podstawowe twierdzenie pozostaje jasne, ponieważ uczeni konsekwentnie identyfikują się z perspektywami Jeffersonian lub Hamiltonian, podkreślając znaczenie tych podstawowych filozofii w kształtowaniu amerykańskiej tożsamości politycznej i dyskursu.