W „Catch-22” bohater, yossarian, zmaga się z intensywnymi obawami przetrwania, odzwierciedlając szerszy temat egzystencjalnego strachu, przed którym stoi żołnierze w czasie wojny. Ten lęk jest spotęgowany jego pogarda dla osób, które wykazują bigoterię, zastraszanie, snobizm lub hipokryzję. Te cechy są często postrzegane jako zagrożenia dla jego wartości i dobrego samopoczucia, ujawniając w nim głęboko zakorzeniony konflikt, gdy porusza wokół niego chaos.

Dialog ilustruje świadome uznanie jego uczuć, rozróżniając podświadome i świadome emocje. Oczekuje się, że nienawidzi tych, których uważa za moralnie naganny, podkreślając jego wewnętrzną walkę i mentalną liczbę doświadczeń wojennych. To uznanie podkreśla obciążenia strachu i urazy, które niesie, kształtując swoją perspektywę ludzkości pośród absurdu wojny.