Și și -a coborât ochii la reproșul blând, pentru că și -a învățat lecția, chiar dacă ar exista ocazional, dar doar foarte ocazional, recidive; Căci niciunul dintre noi nu este perfect, cu excepția, desigur, pe cei pe care îi iubim, lucrurile de acasă, câinii și pisicile noastre mult apreciate, preferatele noastre de un fel sau altul.
(And she lowered her eyes at the gentle reproach, for she had learned her lesson, even if there would be occasional, but only very occasional, relapses; for none of us is perfect, except, of course, the ones we love, the things of home, our much appreciated dogs and cats, our favourites of one sort or another.)
În acest extras din „Emma”, protagonistul reflectă asupra creșterii ei și a înțelegerii faptului că perfecțiunea este o așteptare nerealistă pentru ființele umane. Deși a înregistrat progrese, ea recunoaște că mai pot avea loc în judecată. Aceasta înseamnă complexitatea naturii umane, în care efortul de îmbunătățire nu elimină posibilitatea greșelilor.
Pasajul evidențiază, de asemenea, ideea că perfecțiunea poate fi găsită în lucrurile pe care le prețuim, cum ar fi cei dragi și animalele de companie iubite. Ele întruchipează un fel de ideal care se confruntă și aduce bucurie, reprezentând o versiune de perfecțiune care este reconfortantă și realizabilă. Această dualitate a imperfecțiunii în noi înșine și perfecțiunea în afecțiunile noastre ilustrează un aspect fundamental al iubirii și al companiei.