... și duminica episcopul a venit să nu mai vezi cometa lui Halley și i -ai văzut pe ceilalți confirmați și a durat ore întregi, deoarece au fost confirmate și multe fetițe și tot ce ai putut auzi era să mormăiască acest copil mormăit de copilul tău și te -ai întrebat dacă vei fi în viață în urmă, când Cometa lui Halley a venit în jurul acestui copil
(...and the Sunday the bishop came you couldn't see Halley's Comet any more and you saw the others being confirmed and it lasted for hours because there were a lot of little girls being confirmed too and all you could hear was mumble mumble this thy child mumble mumble this thy child and you wondered if you'd be alive next time Halley's Comet came round)
În „Cea de -a 42 -a paralelă”, John Dos Passos ilustrează un moment în viață marcat de intersecția experiențelor personale și a evenimentelor semnificative. Protagonistul reflectă la martorul ceremoniei de confirmare a mai multor fete tinere, în timp ce lipsea rara ocazie de a vedea cometa lui Halley. Această juxtapunere evidențiază un sentiment de dor și trecerea timpului, deoarece personajul are în vedere natura trecătoare a momentelor și inevitabilitatea îmbătrânirii. Fraza repetitivă în timpul ceremoniei creează un fundal de solemnitate și ritual, contrastând cu gândurile interioare ale individului. Minunea despre faptul că nu este în viață pentru următoarea apariție a cometei lui Halley subliniază teme de mortalitate și dorința de conectare la momentele de sub controlul unuia. Prin aceste reflecții, Dos Passos surprinde amestecul de viață banală și de interogare existențială profundă.