După cum a implicat Thoreau, telegrafia a făcut relevanța irelevantă.
(As Thoreau implied, telegraphy made relevance irrelevant.)
În „Amuzându -ne până la moarte”, Neil Postman discută modul în care progresele tehnologiei comunicării, cum ar fi telegrafia, au schimbat modul în care informațiile sunt percepute și apreciate. El răspunde părerii lui Thoreau că aceste evoluții au făcut ca relevanța informațiilor să fie mai puțin semnificativă. Odată cu viteza de transmisie, importanța contextuală a mesajelor scade, ceea ce duce la o cultură în care divertismentul depășește adesea discursul semnificativ.
Postman susține că această schimbare are implicații profunde pentru discursul public, deoarece societatea prioritizează din ce în ce mai mult stilul asupra substanței. Afluxul copleșitor de informații a creat un peisaj în care gândirea critică și implicarea atentă sunt adesea trecute cu vederea, înlocuită de o preferință pentru distragere și distracție, mai degrabă decât de discuții informate.