Le -am spus că acest roman a fost un clasic american, în multe privințe romanul american chintesențial. Au fost alți concurenți: aventurile lui Huckleberry Finn, Moby-Dick, The Scarlet Letter. Unii își citează subiectul, visul american, pentru a justifica această distincție. Noi, în țările antice, avem trecutul nostru-ne obsedăm din trecut. Ei, americanii, au un vis: ei simt nostalgie cu privire la promisiunea viitorului.
(I told them this novel was an American classic, in many ways the quintessential American novel. There were other contenders: The Adventures of Huckleberry Finn, Moby-Dick, The Scarlet Letter. Some cite its subject matter, the American Dream, to justify this distinction. We in ancient countries have our past--we obsess over the past. They, the Americans, have a dream: they feel nostalgia about the promise of the future.)
În memoria ei, „Citind Lolita în Teheran”, Azar Nafisi prezintă ideea că anumite romane americane epitomizează esența experienței americane. Ea susține că funcționează ca „Aventurile lui Huckleberry Finn” și „Moby-Dick” rezonează profund cu teme care definesc caracterul națiunii. Nafisi subliniază că accentul pe visul american diferențiază aceste romane, deoarece reflectă un etos cultural centrat în jurul speranței și aspirației, mai degrabă decât reflecțiilor istorice.
Nafisi contrastează perspectiva americană cu cea a țărilor cu istorii antice, menționând că, deși sunt adesea preocupați de trecutul lor, americanii sunt mai fermecați de potențialul viitorului. Acest punct de vedere prospectiv surprinde un aspect unic al identității americane, consolidând ideea că literatura servește nu numai ca divertisment, ci și ca o lentilă prin care se pot înțelege valorile culturale și visele unei societăți.