...puterile legitime ale guvernului ajung doar la acțiuni, și nu la opinii, consider cu suverană reverență acel act al întregului popor american care a declarat că legislativul său nu ar trebui „să facă nicio lege care să respecte instituirea religiei sau să interzică liberul exercițiu a acesteia”. Aderând la această expresie a voinței supreme a națiunii în favoarea drepturilor conștiinței, voi vedea cu sinceră satisfacție progresul acelor sentimente care tind să redea omului toate drepturile sale naturale, convins că nu are niciun drept natural în opoziție cu îndatoririle sale sociale.
(...legitimate powers of government reach actions only, & not opinions, I contemplate with sovereign reverence that act of the whole American people which declared that their legislature should 'make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof,' . Adhering to this expression of the supreme will of the nation in behalf of the rights of conscience, I shall see with sincere satisfaction the progress of those sentiments which tend to restore to man all his natural rights, convinced he has no natural right in opposition to his social duties.)
Thomas Jefferson reflectă asupra limitelor autorității guvernamentale, subliniind că puterile legitime ar trebui să se adreseze doar acțiunilor, nu convingerilor personale. El își exprimă respectul profund pentru decizia poporului american de a se asigura că legislația nu interferează cu religia, întărind importanța protejării liberului exercițiu al credinței.
Jefferson pledează pentru restaurarea drepturilor naturale, recunoscând în același timp necesitatea responsabilităților sociale. El consideră că voința majorității, care pune în prim plan conștiința individuală, ar trebui să ghideze progresul societății, permițând un echilibru armonios între libertățile personale și îndatoririle comunale.
