Simțul meu este că achiziția de cunoștințe de sine a fost dificilă de lumea modernă. Din ce în ce mai multe ființe umane trăiesc în medii urbane vaste, înconjurate de alte ființe umane și de creațiile ființelor umane. Lumea naturală, sursa tradițională de conștientizare de sine, este din ce în ce mai absentă.
(My own sense is that the acquisition of self knowledge has been made difficult by the modern world. More and more human beings live in vast urban environments, surrounded by other human beings and the creations of human beings. The natural world, the traditional source of self-awareness, is increasingly absent.)
Michael Crichton sugerează că câștigarea cunoașterii de sine a devenit mai dificilă în societatea contemporană, în mare parte datorită prezenței copleșitoare a vieții urbane. În orașe, indivizii sunt înconjurați constant de oameni și structuri făcute de oameni, care pot distrage reflecția și înțelegerea personală.
Natura devenind mai puțin accesibilă, mijloacele tradiționale de conectare cu sine sunt diminuate. Crichton implică faptul că absența unor medii naturale, care au oferit istoric o perspectivă asupra existenței și identității umane, duce la o luptă în realizarea adevăratei conștientizări de sine în mijlocul complexității vieții moderne.