Penurul era o problemă de scaune dure și perne medii; Banii în vârstă de prosperitate au fost o chestiune de pene: o viziune reducționistă absurdă a acesteia, dar uneori destul de izbitor de adevărată.
(Penury was a matter of hard chairs and mean cushions; prosperity-old money-was a matter of feathers: an absurd reductionist view of it, but at times quite strikingly true.)
Citatul evidențiază un contrast puternic între sărăcie și afluență, ilustrând modul în care condițiile materiale pot defini experiența de viață a unuia. Imaginile „scaunelor dure și pernelor medii” transmit disconfortul și lipsa de lux asociate cu penuria, în timp ce „pene” simbolizează moliciunea și confortul prosperității, în special cele conectate la bogăția veche. Acest lucru sugerează că statutul socioeconomic al unuia poate influența drastic existența lor zilnică și bunăstarea generală.
În timp ce autorul recunoaște că această portret poate fi o simplificare simplificată, ea rezonează puternic cu experiențele trăite ale multor indivizi. Noțiunea că confortul și securitatea pot fi atât de clar delimitate de bogăția materială determină o reflecție mai profundă asupra valorilor societății și importanța acordată statutului și luxului. Încurajează cititorii să ia în considerare modul în care astfel de distincții afectează identitatea personală și interacțiunile sociale.