Nu învățase din citirea ei că adulterul era bun sau că ar trebui să devenim cu toții timizi. Oamenii au intrat cu toții în grevă sau s -au îndreptat spre vest după ce au citit Steinbeck? Au mers balena după ce au citit Melville? Oamenii nu sunt puțin mai complexi decât atât?
(She had not learned from reading it that adultery was good or that we should all become shysters. Did people all go on strike or head west after reading Steinbeck? Did they go whaling after reading Melville? Are people not a little more complex than that?)
În „Citirea Lolita în Teheran”, Azar Nafisi explorează impactul literaturii asupra indivizilor, punând la îndoială noțiunea simplistă că citirea anumitor autori duce la un comportament sau credințe uniforme. Ea contestă ideea că expunerea la lucrări precum cele ale lui Steinbeck sau Melville îi determină direct pe cititori să -și schimbe viața drastic, cum ar fi să meargă în grevă sau să se îmbarce în aventuri. Nafisi susține că relația dintre literatură și acțiunea personală nu este atât de simplă.
Nafisi subliniază complexitatea naturii umane, ceea ce sugerează că cititorii se angajează cu literatura la un nivel mai profund. Ea consideră că oamenii interpretează textele în moduri diverse, influențate de experiențele lor unice și de contextele culturale. Această perspectivă nuanțată subliniază rolul literaturii în conturarea gândirii și identității, mai degrabă decât în dictarea acțiunilor sau a concluziilor morale.