Undeva în organizație, înaltă în partea superioară, erau minți care au scos pagina după pagina de note de orientare, instrucțiuni și declarații de politică. Majoritatea acestora au fost depuse și uitate; Rareori au făcut vreo diferență în modul în care oamenii și -au îndeplinit îndatoririle. Dar procedura pentru proceduri a trebuit să fie trecut, în conformitate cu alte orientări procedurale.
(Somewhere in the organisation, high in its upper reaches, were minds that churned out page after page of guidance notes, instructions, and policy statements. Most of these were filed and forgotten; seldom did they make any difference to the way in which people carried out their duties. But the procedure for procedures had to be gone through, in accordance with further procedural guidelines.)
Pasajul descrie un mediu birocratic în care crearea a numeroase documente, instrucțiuni și politici de orientare are loc la niveluri ridicate ale organizației. Deși aceste documente sunt produse meticulos, ele ajung adesea neglijate și au un impact redus asupra practicilor de muncă reale ale angajaților. Acest lucru evidențiază o deconectare între elaborarea politicilor și aplicarea practică.
Mai mult, accentul pe urmărirea pașilor procedurali pentru a genera aceste documente indică un accent pe conformitate, mai degrabă decât pe eficiență. Procesul de creare a procedurilor devine un scop în sine, reflectând o tendință culturală către menținerea formalităților în loc să încurajeze îmbunătățiri autentice ale performanței muncii.