Cele mai bune lucruri la televizor sunt gunoiul său și nimeni și nimic nu este amenințat serios de acesta. În plus, nu măsurăm o cultură prin producția sa de banalități nedisimentate, ci prin ceea ce pretinde ca fiind semnificativ. Există problema noastră, căci televiziunea este cel mai banal și, prin urmare, cea mai periculoasă atunci când aspirațiile sale sunt mari, atunci când se prezintă ca purtător de conversații culturale importante. Ironia aici este că asta este ceea ce intelectualii și criticii solicită constant televiziunea să facă.
(The best things on television are its junk, and no one and nothing is seriously threatened by it. Besides, we do not measure a culture by its output of undisguised trivialities but by what it claims as significant. Therein is our problem, for television is at its most trivial and, therefore, most dangerous when its aspirations are high, when it presents itself as a carrier of important cultural conversations. The irony here is that this is what intellectuals and critics are constantly urging television to do.)
Neil Postman susține că conținutul banal la televizor, deși este considerat adesea drept o simplă junk, reprezintă o amenințare semnificativă atunci când se preface că se implică în discuții culturale grave. El subliniază că societatea nu își evaluează cu adevărat cultura prin materialul frivol pe care îl produce, ci în schimb prin ceea ce consideră semnificativ. Aceasta dezvăluie un paradox în care televiziunea, în încercările sale de a transmite probleme profunde ale societății, devine adesea și mai banal și mai înșelător.
Această situație evidențiază îngrijorarea pe care o au criticii și intelectualii, deoarece solicită televiziunii să asume subiecte mai mari. Cu toate acestea, atunci când televiziunea crește pentru a răspunde acestor așteptări, riscă să ofere interpretări superficiale ale problemelor semnificative, estompând în continuare linia dintre divertisment și discursul autentic. Astfel, ceea ce este destinat ca o platformă pentru conversații importante în cele din urmă riscă să submineze aceste discuții.