Am trăit într-o cultură care a negat orice merit la lucrările literare, considerându-le importante doar atunci când erau servitoare la ceva aparent mai urgent, cifrati ideologie. Aceasta a fost o țară în care toate gesturile, chiar și cele mai private, au fost interpretate în termeni politici. Culorile eșarfei capului meu sau cravata tatălui meu erau simboluri ale decadenței occidentale și ale tendințelor imperialiste. A nu purta o barbă, strângând mâinile cu membrii sexului opus, aplaudând sau fluierând în întâlniri publice, au fost considerați de asemenea occidentali și, prin urmare, decadenți, parte a complotului de către imperialiști pentru a ne reduce cultura.

---

(We lived in a culture that denied any merit to literary works, considering them important only when they were handmaidens to something seemingly more urgent-namely ideology. This was a country where all gestures, even the most private, were interpreted in political terms. The colors of my head scarf or my father's tie were symbols of Western decadence and imperialist tendencies. Not wearing a beard, shaking hands with members of the opposite sex, clapping or whistling in public meetings, were likewise considered Western and therefore decadent, part of the plot by imperialists to bring down our culture.)