Роман Барбары Кингсолвера "не застрял" критикует концентрацию богатства и власти в небольшой элите. Она предполагает, что всего один процент населения контролирует значительное большинство ресурсов, формируя приоритеты страны. Эта элита способствует идеологии свободного рынка, которая, по словам Кингсолвера, стала доминирующей системой убеждений, которую многие принимают без вопросов. Прибыльность почитается, часто за счет моральных и этических соображений.
В своей метафоре Кингсолвер сравнивает свободный рынок с раковой клеткой, подчеркивая ее агрессивный и корыстный характер. Подобно тому, как рак отдает приоритет своим собственным ростом без учета хозяина, неконтролируемый свободный рынок работает без учета более широких социальных воздействий. Эта перспектива побуждает читателей размышлять о моральных последствиях определения приоритетов прибыли, прежде всего, бросая вызов мнению, что экономический рост по своей природе хорош.