В «Армии мистера Линкольна» Брюс Кэттон подчеркивает суровые уроки, извлеченные молодыми солдатами во время гражданской войны. Эти неопытные новобранцы сталкиваются лицом к лицу с мрачной реальностью, что война часто приводит к бессмысленным смерти, вызванной плохим лидерством. Жестокие встречи, которые они испытывают, показывают, что действия храбрости в конечном итоге могут чувствовать себя бесполезными, обнажив разочарование тех, кто служит своей стране.

Поскольку они противостоят насилию и хаосу битвы, эти солдаты сталкиваются с осознанием того, что их жертвы могут не иметь благородной цели, в которой они верили. Цитата подчеркивает болезненную истину о том, что Валинг не всегда приравнивается к значимому прогрессу в военном времени, в результате чего патриоты ставят под сомнение ценность их дурага на снятии некомплектованности от их лидеров.