Молодые люди исторически зачислялись в войны, движимые героическими повествованиями, которые они поглощали во время их воспитания. Они придерживались идеалистических взглядов, веря в славу и честь, связанную с битвой. Однако их опыт часто приводил к глубокому разочарованию, особенно когда реалии войны резко контрастируют с их ожиданиями.

В «Армии мистера Линкольна» Брюса Кэттона эта тема ярко исследован. Солдаты, которые сражались в гражданской войне, столкнулись с суровыми истинами, которые разрушили их детские иллюзии. Их путешествие от наивного энтузиазма к пониманию жестоких реалий войны было трудным, отражая более глубокое разочарование, чем даже современные солдаты.