Washingtons uppskattade rykte tillskrivs mer till hans påverkande beslut att avstå från makten än till det sätt han utövade det. Hans förmåga att graciöst gå tillbaka från myndigheten är det som verkligen skiljer honom och fick honom beundran. Denna handling av överlämnande exemplifierade hans engagemang för demokratiska principer och vikten av ledarskapsövergång i en nylig nation.
Ellis betonar att Washingtons skickliga utgångar var avgörande för att forma det tidiga USA. Genom att avgå från makt frivilligt etablerade han ett prejudikat som skulle påverka kommande generationer och definiera arten av amerikansk demokrati. Hans handlingar förstärkte idén att verkligt ledarskap ofta innebär att veta när man ska överlämna tyglarna, som har blivit ett kärnvärde i styrning.