Lincoln sa en gång att Amerika grundades på ett förslag som skrevs av Jefferson 1776. Vi är verkligen grundade på ett argument om vad detta förslag betyder.
(Lincoln once said that America was founded on a proposition that was written by Jefferson in 1776. We are really founded on an argument about what that proposition means.)
i "Founding Brothers: The Revolutionary Generation", Joseph J. Ellis framhäver att kärnan i USA: s stiftelse inte bara ligger i sin förklaring utan i den pågående debatten om dess tolkning. Lincoln betonar att nationen inrättades baserat på det filosofiska förslaget som utformades av Thomas Jefferson 1776, vilket återspeglar ett åtagande till ideal för frihet och demokrati.
Denna påstående pekar på en djupare, inneboende konflikt om betydelsen av frihet och jämlikhet, vilket illustrerar att USA: s identitet formas av de olika perspektiven på dessa grundprinciper. Denna kontinuerliga kamp för att definiera och leva upp till landets grundande ideal är fortfarande nödvändig för amerikansk historia och demokrati.