I Philip K. Dicks "A Scanner Darkly" betonar citatet om masken kampen för existensen och livets ofta dystra natur. Masken symboliserar en individ som bor i en hård miljö och befinner sig på vad som är tillgängligt men i slutändan sårbar för större krafter utanför dess kontroll. Detta bilder återspeglar den mänskliga upplevelsen av att fångas i en överlevnadscykel, inför existentiella hot som plötsligt kan förändra sitt öde.
Maskens existens i damm förmedlar en känsla av förfall och otydlighet och belyser livets bräcklighet. Omnämnandet av en förbipasserande antyder att människor ofta förbiser kämpar för de omkring dem, och ytterligare illustrerar teman om främling och moralisk likgiltighet i samhället. Denna resonans inom berättelsen fungerar som en gripande kommentar om förtryckets natur och påverkan av samhällelig försummelse på individer som fångas i ett system som ibland verkar likgiltigt mot deras svårigheter.