Det besegrade honom att någon någonsin kunde få ett sådant resultat om de visste, eller kunde föreställa sig, hjärtbrottet i offrets familj. Naturligtvis var de människor som gjorde dessa saker vanligtvis bristfälliga i moralisk fantasi-de kunde inte se hur det skulle vara eftersom de helt enkelt saknade förmågan att göra det.
(It defeated him that anybody could ever bring such a result about if they knew, or could imagine, the heartbreak of the victim's family. Of course the people who did these things were usually deficient in moral imagination-they could not see what it would be like because they simply lacked the capacity to do so.)
I "Department of Sensitive Crimes", Alexander McCall Smith, undersöker den kylande kopplingen mellan förövarna av brottslighet och den känslomässiga ångest som de orsakar till offrens familjer. Huvudpersonen kämpar med den oroande verkligheten att individer som begår skadliga handlingar ofta saknar den moraliska fantasin för att förstå det lidande de förorsakar. Detta underskott gör det möjligt för dem att agera utan en fullständig förståelse för konsekvenserna av deras handlingar.
Denna reflektion väcker frågor om empati och ansvarsskyldighet, vilket tyder på att en djupare medvetenhet om den mänskliga upplevelsen kan avskräcka meningslösa våldshandlingar. Författaren illustrerar gripande hur oförmågan att empatisera inte bara påverkar de omedelbara offren utan också belyser ett bredare samhällsfel att uppskatta komplikationerna med mänskliga känslor och relationer.