Han tänkte på alla sätt som så många människor kände om livet. Livet var en fråga om ånger-hur kunde det vara något annat? Vi visste att vi skulle förlora de saker vi älskade; Vi visste att vi förr eller senare skulle förlora allt, och utöver det var ett mörker, ett tillstånd av icke-varelse som vi hade svårt att föreställa oss, än mindre acceptera.
(He thought of all the ways that so many people felt about life. Life was a matter of regret--how could it be anything else? We knew that we would lose the things we loved; we knew that sooner or later we would lose everything, and beyond that was a darkness, a state of non-being that we found hard to imagine, let alone accept.)
I "Institutionen för känsliga brott" reflekterar Alexander McCall Smith över den genomgripande känslan av ånger som många individer förknippar med livet. Huvudpersonen överväger oundvikligheten av förlust och erkänner att varje anslutning och omhuldad upplevelse är tillfällig. Denna förståelse kastar en skugga över glädje, eftersom säkerheten att förlora det vi håller kära väger tungt på hjärtat.
Dessutom blir begreppet ett tomt tomrum eller icke-existens efter förlust en skrämmande tanke som är svår att kämpa med. Kampen för att acceptera denna verklighet ger djupet till karaktärernas upplevelser och resonerar med en universell aspekt av det mänskliga tillståndet: svårigheten att konfrontera dödlighet och den övergående naturen av lycka.