Lagen i sig är antingen avstängd eller betraktas som ett instrument som staten kan använda vid tjänsten för att begränsa och övervaka en given befolkning; Staten är inte föremål för rättsstatsprincipen, men lag kan avbrytas eller utplaceras taktiskt och delvis för att passa kraven i en stat som söker mer och mer för att fördela suverän makt till dess verkställande och administrativa befogenheter. Lagen är avstängd i nationens namn, där suveränitet anger uppgiften för någon stat att bevara och skydda sin egen territorialitet.
(Law itself is either suspended, or regarded as an instrument that the state may use in the service of constraining and monitoring a given population; the state is not subject to the rule of law, but law can be suspended or deployed tactically and partially to suit the requirements of a state that seeks more and more to allocate sovereign power to its executive and administrative powers. The law is suspended in the name of sovereignty of the nation, where sovereignty denotes the task of any state to preserve and protect its own territoriality.)
I Judith Butlers "osäkra liv" diskuterar författaren det komplexa förhållandet mellan lag och statsmakt. Hon hävdar att lag inte alltid är en opartisk uppsättning regler; Istället kan det tillfälligt avbrytas eller manipuleras av staten för att kontrollera och övervaka sin befolkning. Detta antyder att staten ofta verkar utanför gränserna för lagliga begränsningar och använder lagen som ett verktyg för att främja sina mål samtidigt som man utövar sin myndighet.
Butler framhäver att begreppet nationell suveränitet spelar en avgörande roll i denna dynamik. Staten motiverar att lagen upphävs i namnet att skydda dess territoriella integritet och bevara dess makt. Följaktligen blir lagen ett selektivt instrument som används av staten för att verkställa dess vilja snarare än en enhetlig rättvisa mekanism, vilket väcker oro över konsekvenserna för individuella rättigheter och rättsstatsprincipen i samhället.