Metabolism, reflekterade han, är en brinnande process, en aktiv ugn. När det upphör att fungera är livet över. De måste ha fel om helvetet, sa han till sig själv. Helvetet är kallt; Allt där är kallt. Kroppen betyder vikt och värme; Nu är vikt en kraft som jag ger efter för, och värmen, min värme, glider bort. Och om jag inte blir återfödd kommer det aldrig att återvända. Detta är universums öde. Så jag kommer åtminstone inte att vara ensam.
(Metabolism, he reflected, is a burning process, an active furnace. When it ceases to function, life is over. They must be wrong about hell, he said to himself. Hell is cold; everything there is cold. The body means weight and heat; now weight is a force which I am succumbing to, and heat, my heat, is slipping away. And, unless I become reborn, it will never return. This is the destiny of the universe. So at least I won't be alone.)
Karaktären i denna reflektion överväger essensen av metabolism och liknar den med en brinnande ugn som bränslar livet. När han inser att när metabolismen stannar, också gör livet, utmanar han den traditionella uppfattningen om helvetet. Istället uppfattar han helvetet som en kall plats, utan värme och vitalitet, kontrasterar det med värmen och vikten av en levande kropp.
Han internaliserar sin kamp mot allvar och förlusten av sin vitalitet och erkänner att utan förnyelse av sin ande kommer hans värme att försvinna för evigt. Detta erkännande av förfall får honom att överväga universums bredare öde och hitta tröst i det faktum att han inte är ensam på denna resa mot oundviklig förändring.