Epictetus hävdar att gudar, om de finns, är likgiltiga mot mänskliga angelägenheter och att någon tro eller hängivenhet som uttrycks av människor till stor del är bedrägligt. Han tror att religion manipulerades av bedrägerier och lagstiftare för att kontrollera beteendet hos individer, särskilt brottslingar, genom att införa rädsla. Detta perspektiv utmanar traditionella åsikter om gudomlighet och antyder att dyrkan av gudar bygger mer på social kontroll än på äkta tro.

Filosofens påståenden belyser kopplingen mellan gudomliga varelser och mänskligheten och hävdar att människor har liten eller ingen delad erfarenhet av dessa gudar. Epictetus inbjuder läsarna att ompröva motivationerna bakom dyrkan och påverkan av samhällsstrukturer som utnyttjar fromhet för sina ändamål. I slutändan presenterar han en kritisk syn på religionens roll för att upprätthålla ordning bland människor.