Originalisternas stora synd är inte att innehålla en politisk agenda utan att hävda att de inte gör det, och att basera detta påstående på en nivå av historisk förståelse som de på ett visst sätt inte har.
(The great sin of the originalists is not to harbor a political agenda but to claim they do not, and to base that claim on a level of historical understanding they demonstrably do not possess.)
I "American Dialogue: The Founders and Us" kritiserar Joseph J. Ellis originalistiska tolkningar av konstitutionen. Han hävdar att originalister ofta förnekar att ha en politisk agenda, som han anser vara en betydande brist. Detta förnekande avvisar deras inställning till historisk analys, vilket tyder på att de har en djupare förståelse för historiskt sammanhang än de faktiskt gör.
Ellis belyser skillnaden mellan originalisternas påståenden och deras faktiska grepp om historien. Han hävdar att en sådan brist på förståelse undergräver deras trovärdighet och giltigheten av deras tolkningar och ifrågasätter grunden för deras argument om konstitutionella frågor.