Det enkla måttet på förnuft i bostadspriserna, hävdade Zelman, var förhållandet mellan medianhempris och inkomst. Historiskt sett, i USA, sprang det runt 3: 1; I slutet av 2004 hade det stigit nationellt till 4: 1. Alla dessa människor sa att det var nästan lika högt i vissa andra länder, säger Zelman. Men problemet var inte bara att det var fyra till ett. I Los Angeles var det tio till en och i Miami, åtta-punkt-fem till en.
(The simple measure of sanity in housing prices, Zelman argued, was the ratio of median home price to income. Historically, in the United States, it ran around 3:1; by late 2004, it had risen nationally, to 4:1. All these people were saying it was nearly as high in some other countries, says Zelman. But the problem wasn't just that it was four to one. In Los Angeles it was ten to one and in Miami, eight-point-five to one.)
i "The Big Short: Inuti Doomsday Machine", diskuterar Michael Lewis de stigande bostadspriserna och deras konsekvenser för bostadsområden. Analytiker Zelman framhäver att en balanserad åtgärd för att bedöma förnuft i bostadspriserna är förhållandet mellan medianhemmet och inkomst, vilket historiskt sett i genomsnitt var cirka 3: 1 i USA.
Denna oroande trend var inte enhetlig över hela landet. Till exempel, i städer som Los Angeles, steg förhållandet till 10: 1, och i Miami var det 8,5: 1, vilket indikerade allvarliga problem med överkomliga priser på dessa marknader. Zelman konstaterar att liknande upptrappningar observerades i andra länder, vilket ställde en betydande fråga om hållbarheten i dessa prisökningar och de framtida konsekvenserna för potentiella husägare.