Problemet med detta land ... är att vi är helt omgiven av upptagna bodies som försöker hindra oss att göra saker. Eller berätta vad vi ska göra ... Big Brother, med sina allestädes närvarande kameror med slutna kretsar som nu övervakades, verkade det, varje kvadratmeter av det offentliga utrymmet och hans nedlåtande imprecations och varningar, var överallt ... enligt hans åsikt, Det var upp till individen om man skulle närma sig en klippkant eller inte; Det var inte regeringens verksamhet.
(The trouble with this country...is that we are utterly surrounded by busybodies trying to stop us doing things. Or telling us what to do...Big Brother, with his ubiquitous closed-circuit cameras-which now monitored, it seemed, every square inch of public space-and his condescending imprecations and warnings, was everywhere...In his view, it was up to the individual whether or not to approach a cliff edge; it was not the Government's business.)
I "Bertie spelar Blues" av Alexander McCall Smith, illustrerar författaren en djup oro över den genomgripande intrång av myndighet i vardagen. Huvudpersonen uttrycker frustration över att vara omgiven av dem som försöker kontrollera handlingar och beslut och belyser kampen mot ett samhälle fylld med ansträngande inflytande. Detta omsluter en bredare kritik av samtida styrning, vilket tyder på att individer bör ha självständighet för att göra sina egna val utan ständig övervakning eller blandning från staten.
Big Brother -bilderna representerar modern övervakningskultur, där varje rörelse övervakas, vilket skapar en känsla av förtryck. Huvudpersonen hävdar att personligt ansvar bör ge individer möjlighet att fatta beslut, även om de bär risker. I stället för en skyddande närvaro ifrågasätts regeringens roll och förespråkar för att återgå till personlig frihet och val, även inför potentiell fara. Detta perspektiv uppmanar en omprövning av hur mycket kontroll som är lämplig i strävan efter säkerhet och överensstämmelse.