I "Founding Brothers: The Revolutionary Generation", Joseph J. Ellis, utforskar den bestående ideologiska klyftan mellan historiker angående den amerikanska grundandet. Debatten centrerar ofta runt två primära siffror: Thomas Jefferson och Alexander Hamilton. Historiker anpassar sig ofta till Jeffersonian Ideals of Individualism, medan andra omfamnar Hamiltonian nationalism, vilket återspeglar bredare teman för liberalism kontra konservatism.
Denna dikotomi kvarstår trots att många historiker tar en mellangrundstrategi under åren. Kärnkontrenden förblir tydlig, eftersom forskare konsekvent identifierar sig med antingen Jeffersonian eller Hamiltonian perspektiv, och betonar betydelsen av dessa grundläggande filosofier för att utforma amerikansk politisk identitet och diskurs.