Philip K. Dick'in "A Scanner Darkly" de çarpıcı bir metafor, ilaçların insanlar üzerindeki etkisini göstermektedir. Böcekler ve insanlar arasındaki karşılaştırma, maddelerin bireyselliği ve ajansı nasıl ortadan kaldırabileceğini vurgular ve bir kişiyi sadece dönüşlü bir organizmaya indirir. Bir insanın, komutlara mekanik olarak yanıt veren bir böcek olarak imajı, acımasız bir döngüde yakalanan bir hataya benzeyen özerklik ve eleştirel düşünme kaybını önerir.

Bu fikir, kimlik ve özgür irade hakkında derin sorular ortaya çıkarır. Tıpkı zehirli bir böcek ölümcül toksinlere geri kazandığı gibi, ilaç etkilerinden bunalmış bir kişi monoton bir döngüde sıkışıp kalır ve kendilerine verilen son yönergeyi tekrarlar. Bu, bağımlılık ve madde bağımlılığının insanlık dışı etkileri üzerine karanlık bir yorum yansıtır, bu da kullanıcının bilincinin hapsedildiğini, programlanmış davranışından kurtulamayacağını gösterir.