New York ve Washington'da ve yurtdışında olanlar, Sacramento Min'e hiç etkilemiyor gibiydi. Çok yaşlı bir kadını, bir çiftlik sahibinin dul eşi, bazı çağdaşlarının oğlu hakkında {Sacramento'da tercih edilen konuşma modu} anımsatan çağırdığımı hatırlıyorum. “Johnston çocuğu asla çok fazla bir şey değildi” dedi. Desultorly, annem protesto etti: Alva Johnston, New York Times için çalışırken Pulitzer Ödülü'nü kazandığını söyledi. Hostesimiz bize acımasızca baktı. `` Sacramento'da hiçbir şey anlamına gelmedi '' dedi.
(What happened in New York and Washington and abroad seemed to impinge not at all upon the Sacramento min. I remember being taken to call upon a very old woman, a rancher's widow, who was reminiscing {the favored conversational mode in Sacramento} about the son of some contemporaries of hers. 'That Johnston boy never did amount to much,' she said. Desultorily, my mother protested: Alva Johnston, she said, had won the Pulitzer Prize, when he was working for The New York Times. Our hostess looked at us impassively. 'He never amounted to anything in Sacramento,' she said.)
Joan Didion'un "Bethlehem'e doğru eğilmesi" nde, önemli ulusal olaylar ve Sacramento'daki yerel zihniyet arasındaki bağlantıyı kesmeye yansıyor. Bir fıkra, geçmişi hakkında hatırlatan yaşlı bir çiftlik sahibinin dul eşi ziyaretini paylaşarak, başka yerlerde tanınan başarıları azaltan yerel figürlere odaklanıyor. Alva Johnston'un New York Times'daki Pulitzer Ödül kazanan kariyerini işten çıkarması, topluluğa ulusal başarı üzerinde değer veren yerelleştirilmiş bir perspektifi örneklendiriyor.
Didion'un deneyimi, Sacramento dışındaki başarıların sakinleriyle alakasız göründüğü kültürel bir bölünmeyi göstermektedir. Kadının Johnston'un 'hiçbir şey anlamına gelmediği' ısrarı, yerel algıların daha geniş başarıları nasıl gölgede bırakabileceğini ve bir insülerlik temasını vurgulayabileceğini vurguluyor. Bu tür anlar, kimlik ve tanıma karmaşıklıklarını ortaya çıkarır, bu da kişinin değerinin daha büyük başarılardan bağımsız olarak yakın çevrelerine derinden bağlı olabileceğini düşündürmektedir.