Một định nghĩa hay về chủ nghĩa cuồng tín là bạn quá tin tưởng vào quan điểm và chính sách của mình đến mức bạn chắc chắn rằng bất kỳ ai phản đối chúng đều phải ngu ngốc và bị lừa dối hoặc có động cơ thầm kín nào đó. Ngày nay chúng ta là một quốc gia mà hầu hết mọi người trước công chúng đều thể hiện sự cuồng tín trong mọi lời nói.
(A good working definition of fanaticism is that you are so convinced of your views and policies that you are sure that anyone who opposed them must be either stupid and decieved or have some ulterior motive. We are today a nation where almost everyone in the public eye displays fanaticism with every utterance.)
Chủ nghĩa cuồng tín có thể được định nghĩa là niềm tin cực đoan vào niềm tin của một người, dẫn đến giả định rằng những người không đồng ý là ngu ngốc hoặc có những âm mưu ẩn giấu. Tư duy này tạo ra một môi trường phân cực, nơi những ý kiến khác nhau không chỉ bị thách thức mà còn bị bác bỏ vì vốn có sai sót. Quan điểm như vậy làm giảm đi diễn ngôn có ý nghĩa và làm phức tạp thêm các tương tác xã hội.
Trong bối cảnh hiện đại, đặc điểm cuồng tín này rất phổ biến trong mắt công chúng, như Orson Scott Card đã nhấn mạnh trong cuốn sách “Đế chế” của ông. Các nhân vật của công chúng thường bày tỏ quan điểm cứng nhắc, tạo ra bầu không khí nơi đối thoại được thay thế bằng sự chia rẽ. Sự thay đổi này thu hẹp phạm vi diễn ngôn có thể chấp nhận được và khuyến khích một nền văn hóa không khoan dung đối với các quan điểm thay thế.
